Een kwart van de Nederlandse werknemers (25%) stuurt wel eens een privébericht via WhatsApp naar hun leidinggevende buiten de reguliere werktijden. Vooral jongere werknemers vinden het steeds gewoner om buiten kantooruren nog even contact te leggen met de baas. Dit blijkt uit onderzoek van FolderFeest.nl onder 1.072 werkende Nederlanders van 18 jaar en ouder.

Vooral jongeren appen hun baas makkelijk buiten werktijd

Het contact met leidinggevenden buiten kantooruren lijkt voor jongeren vanzelfsprekender te zijn dan voor ouderen. Mannen onder de 30 jaar sturen het vaakst privéberichten naar hun baas (38%), gevolgd door vrouwen in dezelfde leeftijdscategorie (29%). Dit verschilt duidelijk van werknemers boven de 60 jaar: daar heeft slechts 9% van de mannen en 7% van de vrouwen ooit buiten werktijd contact opgenomen met hun leidinggevende.

Ivar van der Wal van FolderFeest.nl geeft aan dat deze generatiekloof verklaarbaar is: “Jonge werknemers zijn opgegroeid met digitale communicatie en hebben een andere kijk op bereikbaarheid. Het voelt voor hen volkomen natuurlijk om even snel iets door te geven via WhatsApp, ook als de werkdag officieel voorbij is.”

Regionale verschillen duidelijk zichtbaar

Ook tussen provincies bestaan duidelijke verschillen in de gewoonte om de leidinggevende te appen na werktijd. Vooral werknemers uit provincies met veel stedelijke gebieden, zoals Utrecht (31%), Flevoland (30%) en Noord-Holland (29%), appen relatief vaak buiten kantooruren. Daar tegenover staan provincies als Zeeland (18%), Friesland (19%) en Drenthe (20%), waar deze gewoonte minder vaak voorkomt.

Van der Wal legt uit: “In stedelijke regio’s wordt vaker flexibel gewerkt, en dat maakt de drempel lager om buiten werktijd even een berichtje te sturen. In rustigere regio's houden werknemers en werkgevers vaker vast aan traditionele werktijden en striktere grenzen.”

Altijd bereikbaar: is WhatsApp buiten werktijd het nieuwe normaal?

Een derde van alle werknemers (34%) beschouwt het sturen van werkgerelateerde WhatsApp-berichten buiten werktijd inmiddels als normaal. Vooral jongere werknemers staan hier positief tegenover: van de mannen onder de 30 vindt zelfs 54% het volledig normaal, bij vrouwen in dezelfde leeftijdscategorie is dat 48%. Oudere werknemers zijn aanzienlijk terughoudender: slechts 18% van de mannen en 15% van de vrouwen boven de 60 jaar deelt deze mening.

Opnieuw is er een regionaal verschil zichtbaar: de acceptatie van WhatsApp buiten kantooruren ligt het hoogst in Flevoland (42%), gevolgd door Utrecht (40%) en Noord-Holland (38%). Zeeland (25%), Drenthe (26%) en Friesland (28%) scoren opnieuw het laagst.

“WhatsApp is praktisch, maar maak goede afspraken,” aldus Ivar van der Wal

Volgens Ivar van der Wal, eigenaar van FolderFeest.nl, is het begrijpelijk dat werknemers WhatsApp gebruiken voor praktische zaken. “WhatsApp is handig, snel en informeel. Even een berichtje sturen naar je baas omdat je ziek bent of iets urgents moet melden, is logisch en praktisch. Tegelijkertijd moeten we oppassen dat deze gewoonte niet leidt tot constante bereikbaarheid. Maak daarom duidelijke afspraken tussen werkgever en werknemer over bereikbaarheid na werktijd. Zo voorkom je stress en houd je de balans tussen werk en privé gezond.”

Soms offline blijven is gezond

Ondanks dat privéberichten aan de baas voor velen normaal zijn geworden, blijkt uit het onderzoek dat de meerderheid (75%) toch terughoudend is met contact buiten werktijd. De meeste werknemers vinden het belangrijk om vrije tijd écht vrij te houden. Dit benadrukt dat, ondanks de digitale mogelijkheden, het af en toe offline zijn essentieel is voor rust en herstel. Van der Wal concludeert: “Een goede balans vinden tussen werk en privé betekent soms ook bewust offline blijven. Zeker nu vakanties beginnen, is het goed om je telefoon eens weg te leggen en je te richten op ontspanning.